पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच IPL मुकाबला आज शाम 7:30 बजे से अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाएगा. पंजाब किंग्स ने टूर्नामेंट की शुरुआत जीत के साथ की थी, लेकिन इसके बाद उसे लगातार तीन मैचों में हार का सामना करना पड़ा । पंजाब किंग्स हालांकि शुक्रवार को गत चैम्पियन मुंबई इंडियंस को 9 विकेट से हराकर हार के क्रम को तोड़ने में सफल रही । पंजाब किंग्स अब कोलकाता के खिलाफ जीत दर्ज करने के इरादे से उतरेगी जो अपने पिछले चार मैच गंवा चुकी है। पंजाब का बल्लेबाजी क्रम मजबूत है और कप्तान लोकेश राहुल टीम की ओर से लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों में शामिल हैं। उन्होंने मुंबई के खिलाफ नाबाद 60 रन बनाकर टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई जो पांच मैचों में उनका तीसरा अर्धशतक था ।सलामी बल्लेबाज मयंक अग्रवाल भी अच्छी फॉर्म में हैं, जबकि यूनिवर्स बॉस क्रिस गेल ने मुंबई के खिलाफ नाबाद 43 रन की पारी खेलकर फॉर्म में वापसी के संकेत दिए जो पंजाब की टीम के लिए अच्छी खबर है। पंजाब को हालांकि अगर लगातार जीत दर्ज करनी है तो दीपक हुड्डा को अपने प्रदर्शन में सुधार करना होगा जो एक मैच में अच्छे प्रदर्शन को बाकी मैचों में दोहराने में नाकाम रहे हैं। प्लेइंग इलेवन में निकोलस पूरन की जगह खतरे में है जो चार पारियों में सिर्फ नौ रन बना पाए हैं और इस दौरान तीन मैचों में वह खाता खोलने में नाकाम रहे। शुरुआती मैचों में काफी महंगे साबित हुए पंजाब के गेंदबाजों ने पिछले मैच में अच्छा प्रदर्शन किया. रवि बिश्नोई ने 21 रन पर दो विकेट और भारत के सीनियर तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी ने 21 रन पर दो विकेट लेकर मुंबई के खिलाफ टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई जबकि युवा अर्शदीप सिंह भी पांच मैचों में छह विकेट चटकाकर लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।
तो वही इयोन मोर्गन की कप्तानी में खेल रही कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम प्रदर्शन में सुधार करने में नाकाम रही है ।कोलकाता को पिछले मैच में रॉयल्स के खिलाफ छह विकेट से हार का सामना करना पड़ा। केकेआर को अगर हार के क्रम को तोड़ना है, तो उसके बल्लेबाजों को बेहतर प्रदर्शन करना होगा ।टीम का टॉप ऑर्डर उम्मीदों पर खरा उतरने में नाकाम रहा है. नीतीश राणा ने दो अर्धशतक जड़े हैं जबकि दिनेश कार्तिक ने कुछ अच्छी पारियां खेली हैं, लेकिन अन्य बल्लेबाजों ने निराश किया है। पैट कमिंस ने चेन्नई सुपरकिंग्स के खिलाफ नाबाद 66 रन की पारी खेली, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला पाए। कोलकाता को हालांकि विशेषज्ञ बल्लेबाजों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी। गिल और मोर्गन खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं और टीम के लिए इनकी फॉर्म अहम होगी। गिल पांच पारियों में सिर्फ 80 रन बना पाए हैं जबकि मोर्गन पांच पारियों में सिर्फ 45 रन जुटा पाए हैं। सुनील नरेन को दो बार बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजा गया, लेकिन वेस्टइंडीज का यह खिलाड़ी चार और छह रन की पारियां ही खेल पाया। गेंदबाजी विभाग में आंद्रे रसेल, वरूण चक्रवर्ती और प्रसिद्ध कृष्णा ने ठीक-ठाक प्रदर्शन किया है और अब तक सात, छह और पांच विकेट चटका चुके हैं. कमिंस हालांकि उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं और पांच मैचों में सिर्फ चार विकेट हासिल कर पाए हैं।